SISTEMA MORFOCLIMÁTICO GLACIAR

LOCALIZACIÓN:

Este sistema se localiza en lugares cuyo clima sea polar o de alta monataña. Estos dos climas coinciden en un aspecto: las temperaturas deben de ser de 0º para abajo para mantener el agua en su estado sólido, el hielo.

AGENTE:

El agente que más actúa es el agua congelada, el hielo. Es el agente que modela todas las formas del relieve, pues el viento no tiene un papel protagonista. El hielo realizará todos los procesos que veremos a continuación, agrupándose en grandes acumulaciones llamadas glaciares. El glaciar es el paisaje característico y el que vamos a estudiar ahora.

TIPOS DE GLACIARES:

Podemos distinguir varios tipos de glaciares:

• Tipo casquete: son grandes acumulaciones de hielo estático que se encuentran es espesores inmensos y en extensiones de tierra igual de inmensas. No discurren. Forman plataformas glaciares que pueden desmembrarse del glaciar y formar icebergs, estructuras de hielo que flotan a la deriva por el océano hasta que se congelan.

• Tipo alpino o de valle: grandes extensiones de hielo que discurren por un valle como corrientes de hielo.

• Tipo colgado: se localizan en las laderas de algunas montañas y son pequeños. Los veremos más tarde al ver como son producido.

PROCESOS EN UN GLACIAR ALPINO:

-Meteorización: la meteorización que predomina en la física, especialmente la gelifracción (antes vista) Esta meteorización irá fracturando las rocas que después serán erosionadas fácilmente.

-Abrasión: es el desgaste de la roca mediante los materiales que el hielo lleva incrustado. El hielo no tiene capacidad erosiva de por sí solo, pero si se le añade algún material como rocas o sedimentos, adquiere una capacidad abrasiva enorme.

 El glaciar no es inmóvil, sino que fluye aunque sea lentamente. Este pequeño movimiento provoca un continuo choque contra las paredes que, al chocar con el hielo incrustado de materiales, son desgastadas y parte de ellas son arrancadas. El paso del glaciar deja en las rocas unas estrías que permiten saber la dirección del glaciar. Estas rocas se llaman rocas aborregadas.

-Transporte: el glaciar transporta los materiales arrancados de forma no selectiva, sin depender del tipo de material que sea. El glaciar puede transportar estas rocas a mucha distancia y, cuando este se funde, deja estas rocas en un lugar distinto al de su procedencia, es decir, crea rocas alóctonas. Estas rocas reciben el nombre de rocas erráticas o bloques erráticos debido a que son disconformes completamente a las rocas que les rodean.

Las rocas más pequeñas que transporta el glaciar, las tills, se agruparán en rocas llamadas sillitas cuando el glaciar se funda.

Tillitas abajo

-Sedimentación: la sedimentación del glaciar se produce en las morrenas, acumulaciones del material erosionado por un glaciar. Estas morenas pueden ser frontales, los materiales que arrastra el material por el centro (nos da idea de su longitud); laterales, los que arrastra por los lados del valle; de fondo, los materiales que arrastren el fondo del glaciar; o de centro, producidas en la unión de dos glaciares, fruto de la unión de sus dos morrenas laterales.

Morrenas centrales y laterales

PARTES DE UN GLACIAR ALPINO:

Tomamos el glaciar alpino de referencia debido a que es el más complejo. Sus partes son:

-Circo glaciar: zona situada en la alta montaña donde se acumula la nieve y el hielo que será arrastrada más tarde por el glaciar.

-Lengua glaciar: es el cauce helado que se desliza por el valle glaciar. Posee una gran cantidad de fracturas producidas por al rigidez del hielo que pueden medir kilómetros de profundidad. La lengua no se desplaza a la misma velocidad en todas sus partes. El medio avanzará más rápido, mientras que los lugares próximos a la superficie de rozamiento se desplazarán más despacio por la fricción.

-Morrenas: véase, sedimentación de un glaciar.

FORMAS DEL PAISAJE QUE DEJA UN GLACIAR:

Cuando el glaciar se funde, este deja muestras de que ha recorrido el valle. Las formas del relieve que deja un glaciar a su paso son:

-Valle en forma de U: la acción del glaciar actúa sobre todo el valle, no solo en el lecho como los ríos. Esto provocará que el valle posea esta forma característica.

-Paredes verticales: formadas por la erosión de estas al pasar el hielo.

-Ibones o lagos glaciares: lagos glaciares que se localizan en muchas partes de las montañas (ej, el Pirineo) Se producen por la inundación de las cunetas que el glaciar deja su paso al excavar un hundimiento del terreno. El glaciar fluirá a través del hundimiento, pero como este es capaz de vencer la gravedad, ascenderá y provocará una gran fricción en el fondo que excavará la cuneta.

-Picos piramidales o horns: picos formados por la acción de varios glaciares varias de sus caras, produciendo así el aplanamiento de estas y su erosión.

-Valles colgados: se forman debido a un afluente glaciar que desemboca en otro glaciar, pero a una altura distinta que este, normalmente superior. Entonces, al fundirse el glaciar que actúa de afluente, se observará un corte en el valle que antiguamente era el cauce del glaciar. Esta desembocadura se denomina hombrera. La acumulación de hielo en estos valles dan lugar a los glaciares colgados.

-Crestería: cadena montañosa cuyas laderas son casi verticales, dando así la impresión de que su pico es muy afilado. Se forman por la acción de dos glaciares distintos en cada ladera de la cadena, produciéndose así las paredes verticales antes vistas.

-Drumlin: relieves orientados a un lugar concreto formados por el paso y retroceso de un glaciar sobre los materiales sobre los que discurre.

-Esker: depósitos de sedimentos estructurados de forma sinuosa, fruto de la morrena central de un glaciar que queda cuando este se derrite.

-Fiordo: valle glaciar que ha sido inundado por el agua al retirarse el hielo.

SISTEMAS GEOMORFOLÓGICOS: BREVE DESCRIPCIÓN

Un sistema geomorfológico es un conjunto de relieves característicos de un factor concreto. Según ese factor que modela el paisaje, podemos distinguir entre:

RELIEVES ZONALES: dependen del clima.

• Sistema morfoclimático: conjunto de formas del relieve características de cada tipo de clima. Entonces, aquí el factor es el clima y sus agentes específicos.

RELIEVES AZONALES: no dependen del clima

• Sistema de modelado costero: conjunto de formas del relieve cuyo factor es la fuerza del mar (oleaje, mareas, corrientes, etc.)

• Sistema de modelado litológico: conjunto de formas del relieve características de cada tipo de roca. Ejemplos de esta son la granítica y la kárstica (caliza)
  

PROCESOS EXTERNOS QUE PARTICIPAN EN EL MODELADO DEL RELIEVE: TRANSPORTE Y SEDIMENTACIÓN

 TRANSPORTE:

Traslado de los materiales meteorizados o erosionados hasta otro punto, normalmente las cuencas de sedimentación. Según el modo mediante el cual se trasladan, podemos diferenciar entre:

-Transporte selectivo: transporte en el cual la distancia de transporte de los materiales depende casi completamente de su peso. Esto provoca que los materiales más ligeros se trasladen más lejos, mientras que los materiales más pesados, se trasladen a menor distancia. Ejemplo de este transporte lo encontramos en el viento y en enagua, pero nos vamos a centrar más en el agua.

El principal medio de transporte acuático son los río. La magnitud del transporte dependerá de la fuerza de la corriente, el tamaño del cauce del río, de la pendiente de la ladera y del caudal. En un río podemos diferenciar varias formas de transporte:

• Flotación: para materiales menos densos que el agua.
• Suspensión: para materiales casi con la misma densidad que el agua, como las arcillas. Antes o después, estos materiales acabarán depositándose en el fondo del río debido a su peso.
• Saltación: el material se traslada en el fondo marino por medio de pequeños impulsos (la corriente del agua no lleva siempre la misma intensidad)
• Rodadura: los materiales con cantos redondeados pueden desplazarse por el fondo, rodando.
• Reptación: los materiales más pesados que no pueden ser volteados se desplazan arrastrándose por el fondo. Esto provoca la creación de cantos planos en la superficie de rozamiento.

-Trasporte no selectivo: a diferencia del transporte selectivo, aquí no influye el peso de los materiales transportados, la distancia será la misma para todos y todos se acumularán en la misma zona.

El ejemplo más característico de este transporte es el glaciar. Debido a que es solido, los materiales no podrán sumergirse en él y se quedarán en su superficie. Además, como fluye, los materiales serán transportados a unas cuencas de sedimentación específicas, en este caso, llamadas morrenas.

La manchas negras son los materiales transportados.

SEDIMENTACIÓN:

Se trata de la acumulación de los materiales meteorizados y erosionados. Los materiales se depositan por acción del transporte y la gravedad en las cuencas de sedimentación, donde sufrirán un proceso llamado diagénesis que dará lugar a las rocas sedimentarias. Mediante la compactación y la posterior cementación de estos sedimentos se transformará el relieve, ya que de cuencas sedimentarias  de poco espesor, se pasará a rocas y sedimentos de gran espesor.

Un ejemplo son los deltas, provocados por la sedimentación de los materiales en el la desembocadura de los ríos.

PROCESOS EXTERNOS QUE CONDICIONAN EL RELIEVE: LA EROSIÓN

LA EROSIÓN

La erosión es un proceso externo de modelado del relieve que produce el desgaste de los materiales, implicando el inicio del transporte del mismo. Los factores que van a influir en la erosión van a ser:

-Pendiente:  cuanto mayor sea la pendiente de la ladera, mayor será la erosión debido a que al aumentar el componente del cateto (altura) aumentará el componente tangencial en la ladera, lo que conllevaría a una mayor fuerza hacia abajo. La pendiente siempre se irá suavizando debido al proceso de erosión.

-Peso de los materiales: el peso de los materiales también aumenta el valor de la fuerza de la componente tangencial. En una ladera, los materiales más pesados se trasladaran ladera abajo antes.

-Falta de cohesión en los materiales: los materiales con sus partículas unidas menos fuertemente entre sí, serán más fáciles de ser erosionados que los que tienen sus partículas bien cohesionadas.  Esta falta de cohesión puede ser producida por la presencia de grietas y fisuras en la roca. Por ello, los materiales meteorizados son fáciles de erosionar.

En los lapiaces, las avalanchas predominan debido a la meterorización de los materiales.

-Presencia de fluidos entre capas: la presencia de fluidos produce una falta de cohesión en los materiales, sobre todo arcillosos. Esto es debido al proceso de hidratación antes visto, que aumenta el volumen de los materiales, se vuelven más amplias, y se forma una superficie de corrimiento donde los materiales pueden desplazarse ladera abajo sin problemas. Por eso es lógico que cuando llueve mucho eh laderas, se produzcan deslizamientos de tierra.

-Ausencia de vegetación:  con las raíces de las plantas se fija el terreno. Las raíces absorben el agua del suelo, provocando que cuando llueva, nos se forme la superficie de corrimiento por ausencia del agua. Cuando desaparecen las plantas, sobre todo en ambientes desérticos, se forman estructuras características llamadas cárcavas, que veremos después.

FORMAS DE EROSIÓN:

-Desprendimientos y avalanchas: es un movimiento puntual donde los materiales, por acción de la gravedad, caen desde la parte superior  a la inferior de la ladera. No actúa ningún agente geológico externo, solo caen. Si el desprendimiento es mucho más grande podemos hablar de avalancha. Generalmente, los materiales son rocas sueltas y meteorizadas.

Deslizamiento: parte del terreno resbala y se desplaza sobre una superficie de deslizamiento inferior. Es muy frecuente después de la lluvia gracias a los factores antes dichos. Su principal característica es que toda la placa de desliza sobre la inferior, creando así  la pérdida de una parte del terreno.

-Flujos o coladas: se trata de un deslizamiento en el que no existe superficie de deslizamiento entre una capa y la otra. Las dos capas están mezcladas en una debido a la gran concentración en líquidos. Son comunes los ríos de barro, que además transportan troncos o piedras que han ido arrancando.

Reptación o creep:  se trata de un movimiento muy lento pero constante en algunas laderas arcillosas. Se forma por la hidratación de las partículas de arcilla en tiempos lluviosos. Cuando estas se hidratan, aumentan de volumen, su densidad baja y ascienden. Más tarde, cuando se sequen, volverán a bajar, pero como estamos en una ladera y el plano es inclinado, las partículas no caerán en el mismo sitio, sino que se desplazarán un poco cada vez ladera abajo.

Este proceso lento, provoca que veamos en alguna laderas árboles con los troncos torcidos. Se forman debido a la necesidad de los árboles de mantenerse rectos, una necesidad que se debe al desplazamiento de la ladera y por ello, el de los troncos.

-Formación de cárcavas: como hemos visto antes, las cárcavas son estructuras acanaladas que se forman en lugares donde no hay vegetación, y por tanto, pueda discurrir sobre superficie. Se forman en lugares áridos, sobre todo en rocas muy fáciles de diluir. El agua va excavando esos canales al llover, canales producidos por el desgaste de las rocas en contacto con el agua. Es un proceso que se retroalimenta, es decir, que el agua siempre discurrirá por los canales ya excavados, aumentando así su profundidad y longitud.

-Pirámides de tierra: son estructuras formadas por la erosión de la lluvia en un material               homogéneo. Así, el agua erosionará de igual manera el conjunto de la roca, creando lados más o menos iguales, al al discurrir por su superficie.

-Chimeneas de hada: son estructuras formadas por la erosión de la lluvia en un material heterogéneo, es decir, que no está formado por el mismo material en todo su conjunto. Debido a esto, unas zonas se erosionaran más que otras, creando capas de diferentes espesores que se pueden ver a simple vista.

PROCESOS EXTERNOS QUE CONDICIONAN EL RELIEVE: LA METEORIZACIÓN

La meteorización es un proceso externo (moldeador del relieve, como vimos en la entrada anterior) que consiste en la disgregación y descomposición de las rocas por la acción de los agentes atmosféricos, el agua o la biosfera.

Según si cambia o no la composición química de los materiales que forman la roca, distinguimos entre:

METEORIZACIÓN FÍSICA

La meteorización física no cambia la composición química de la roca, se produce un proceso físico por medio de roturas, grietas o fragmentación. Podemos distinguir dentro de ella:

Gelifracción o crioclastia: se introduce agua en las fisuras de las grietas de las rocas. Debido al comportamiento anómalo del agua, cuando la temperatura baja a los 0 Cº, se convierte en hielo, que posee un mayor volumen. El aumento de volumen provocado por la solidificación provocará el aumento de la fisura debido a las fuerzas de distensión en la roca, y si el proceso continua, la división de los materiales desde la grietas.

Un ejemplo de la gelifracción se puede observar en los llamados canchales, agrupaciones de rocas disgregadas, normalmente en una pendiente. La roca, debido al clima frío, se fracturó en pequeñas rocas. Así lo hicieron también sus rocas vecinas.

Termoclastia: contrastando con la anterior, la termoclastia sucede principalmente por el aumento de temperatura de las rocas formadas por distintos materiales.

Cuando los rayos del sol golpean a la roca, esta absorberá una determinada radiación en forma de energía que producirá su dilatación. A

l estar formadas por distintos materiales, los materiales más oscuros absorberán más radiación, se dilatarán más y ejercerán una presión sobre el resto de los materiales. Esta presión puede llegar a producir desde grietas en la roca hasta la expulsión del material más oscuro de la roca. 

Se puede ver la fractura de los materiales oscuros por la expansión diferencial.

Haloclastia: consiste en la acumulación de sales en las grietas de las rocas. El agua salada se introduce en las grietas, y esta, al evaporarse, deja precipitándose las sales dentro de la roca. Conforme la cantidad de sales en la roca aumenta, la fractura también lo hace, dando lugar a una fractura más grande. Es característico de zonas costeras donde es fácil que el agua se introduzca en las fisuras de las rocas.

Física biológica: consiste en la disgregación de los materiales de una roca a partir de las acciones de los seres vivos. Estas acciones pueden variar desde el crecimiento de una raíz dentro de una roca, hasta la excavación de toperas y la creación de termiteros.

                 

METEORIZACIÓN QUÍMICA:

La meteorización química es aquella es cambia la composición química de la roca, trasformándola pues, en una sustancia diferente. Esta transformación produce la alteración de la roca y la posterior perdida de cohesión en los enlaces de sus partículas, pudiendo llegar a producir fisuras o grietas. Diferenciamos entre varios tipos:

-Disolución:  se define como la incorporación de algunas moléculas de las rocas a un disolvente (mayoritariamente el agua), desde materiales como el yeso, las sales o la roca caliza. Esta pérdida de moléculas supone la perdida de material donde haya pasado el disolvente, dejando así agujeros o cursos.

-Carbonatación: al carbonato de calcio (caliza), si le añades agua y CO2, se produce una reacción química donde el CaCO3 se transforma en bicarbonato de calcio Ca(HCO3)2. El carbonato de calcio es insoluble mientras que el bicarbonato sí que lo es. Por ello, al producirse la reacción, el bicarbonato se trasladará a otro sitio, por ejemplo, mediante gotas. Esta reacción es reversible, es decir, que el bicarbonato de calcio puede volver a ser insoluble si le quitas las moléculas de agua y de CO2. 

Es mediante esta reacción reversible como se forman las estalagmitas, estalactitas y columnas del modelado kárstico.

Columnas (centro), estalagmitas (abajo) y estalactitas(arriba)

-Hidratación: consiste en la introducción de moléculas de agua en algunos materiales. La introducción puede causar el aumento de volumen y aumentar la plasticidad del material (como la arcilla mojada), mientras que la pérdida de moléculas de agua produce la contracción y resquebrajamiento del material.

Arcillas que han perdido agua.

-Oxidación: consiste en la unión de algunas moléculas de las rocas con oxígeno. Esta reacción es muy común, ya que al ser el oxígeno el segundo elemento más reactivo de la tabla periódica, este puede combinarse con casi cualquier elemento. La oxidación produce tonalidades rojizas o pardas en los estratos de las rocas, resultantes de la combinación del oxígeno con el hierro presente en la mayoría de las rocas.

Paredes del Gran Cañón

-Biológica: algunos seres vivos segregan sustancias que pueden degradar algunos materiales. Ejemplos de estas sustancias pueden ser la orina de muchos animales (por su gran acidez) o las sustancias que segregan muchos moluscos para crear cavidades donde alojarse (lapas o dátiles de mar).

FACTORES QUE CONTROLAN EL MODELADO DEL RELIEVE

FACTORES QUE CONDICIONAN EL MODELADO DEL RELIEVE:

El relieve es el conjunto de accidentes geográficos que pueden encontrarse sobre la superficie terrestre. El relieve como tal, no se forma por sí solo, si no que se forma por la energía residual de la tierra desde su creación y de la descomposición de las partículas radiactivas. Esta energía provoca el movimiento de placas, la creación de zonas de subducción  y la creación posterior de sistemas montañosos. El modelado de estos sistemas montañosos va a depender de estos factores:

   

-Clima: el clima es el conjunto de circunstancias atmosféricas en una región concreta de la tierra y en un período prolongado de tiempo. El clima es propio en cada lugar de la tierra, por lo que las formas de relieve entre dos lugares distintos de nuestro planeta pueden ser muy diferentes entre sí.

Controla al agente geológicos externos (agua en forma de lluvia, viento,condiciona los seres vivos, etc.), y estos a su vez provocan los procesos externos (los daremos luego)

-Litología: la ciencia que estudia la composición química de las rocas. Dependiendo del tipo de roca sobre la cual se vaya a realizar el proceso, el relieve será distinto. Así, algunas rocas tienen mayor plasticidad que otras o los puntos de rotura son distintos. Otras serán más solubles que otras.

Pliegue

Falla

-Estructura: según como se dispongan las rocas en el espacio, el modelado de estas puede variar. Un ejemplo se encuentra en las hoces del río Cabriel. Si los sedimentos no se hubiesen plegado, el viento habría también erosionado las cuchillas.

-Seres vivos: los seres vivos condicionan el relieve de diferentes maneras, cada una propia de su especie. Por ejemplo, los topos cavan agujeros en el suelo, mientras que el ser humano cava enormes minas en las montañas.

Topera

                                                                 Mina a cielo abierto